Was es ist
Der gedämpfte Tarokuchen (芋粿, ōo-kué im taiwanischen Hokkien) besteht aus geraspeltem Taro, gebunden mit Klebreisteig und zu einem festen, herzhaften Kuchen gedämpft. Schalotten geben ihm Aroma, und viele Hausversionen enthalten zusätzlich Hackfleisch, getrocknete Garnelen oder Shiitake. Auf Hokkien heißt er auch 芋粿巧, nach der gebogenen Form, in die man ihn oft drückt. Denselben Snack macht man in Chaoshan, Fuzhou und im Süden Fujians. Er unterscheidet sich vom kantonesischen Tarokuchen, der beim Dim Sum serviert wird.
Woher es kommt
Der Kuchen gehört zum siebten Mondmonat, in dem das Geisterfest (中元普渡) stattfindet und Haushalte Essen für umherirrende Geister aufstellen. In diesem Monat hat Taro auch Hochsaison.
Die Halbmondform hat eine zusätzliche Bedeutung. Auf Taiwanisch bedeutet 巧 „gebogen“, und die Form soll an die Mondblöcke (筊杯) erinnern, die man im Tempel wirft, um den Göttern eine Frage zu stellen. Ein beliebtes Wortspiel verbindet Taro, ōo, außerdem mit 護 (schützen), sodass die Opfergabe zugleich ein Wunsch für die Sicherheit der Enkel ist.
Wie die meisten gedämpften Reiskuchen (粿) ist er vor allem ein Ritualessen. Diese Kuchen werden seltener, weil weniger junge Leute lernen, sie zu machen, und Ahnenopfer ihnen weniger bedeuten als früher.
Wie es gemacht wird
Die ältere Methode beginnt mit Klebreis, der zu einer Milch gemahlen und gepresst wird, damit das Wasser abläuft. Geschälter, geraspelter Taro wird mit frittierten Schalotten untergemischt. Die Masse wird in handtellergroße Stücke oder Halbmonde geteilt, auf Bananen- oder Bambusblätter gesetzt und in einem Korb gedämpft. Hausrezepte nehmen oft Klebreismehl, manchmal mit etwas normalem Reismehl, und geben gebratenes Hackfleisch, getrocknete Garnelen und Pilze dazu. Kantonesischer Tarokuchen wird dagegen in einer tiefen Form gedämpft und aufgeschnitten.
Wie man es isst
Er kommt im siebten Mondmonat auf die Opfertische des Geisterfests, und traditionelle Reiskuchenläden im Norden wie im Süden Taiwans verkaufen ihn als Snack. Kantonesischer Tarokuchen wird in Scheiben geschnitten, in der Pfanne gebraten und mit gehackten Frühlingszwiebeln bestreut.
In anderen Teilen Taiwans
- Kaohsiung
- Erge Shih Tang (貳哥食堂) in Gushan dämpft seinen 寶島千絲芋香糕 auf Bestellung in einem kleinen Korb. Geraspelter Taro und Süßkartoffel werden zu einem Kuchen geschichtet und mit gebratenen Shiitake, getrockneten Garnelen und Schalotten belegt. Man kann ihn statt Reis zum geschmorten Makrelenhecht essen.
