Qué es
El pastel de taro al vapor (芋粿, ōo-kué en hokkien taiwanés) es taro rallado ligado con masa de arroz glutinoso y cocido al vapor hasta formar un pastel firme y salado. Las chalotas le dan sabor, y muchas versiones caseras añaden carne picada, gambas secas o shiitake. En hokkien también se llama 芋粿巧, por la forma curvada que a menudo se le da. El mismo tentempié se hace en Chaoshan, Fuzhou y el sur de Fujian. Es distinto del pastel de taro cantonés de los dim sum.
De dónde viene
El pastel pertenece al séptimo mes lunar, cuando se celebra el Festival de los Fantasmas (中元普渡) y las casas sacan comida para los espíritus errantes. Ese mes es también la mejor temporada del taro.
La versión en media luna tiene un significado añadido. En taiwanés, 巧 significa «curvado», y se dice que la forma recuerda a los bloques lunares (筊杯) que se lanzan en los templos para consultar a los dioses. Un juego de palabras popular relaciona además el taro, ōo, con 護 (proteger), así que la ofrenda es también un deseo de que los nietos estén a salvo.
Como la mayoría de los pasteles de arroz al vapor (粿), es sobre todo un alimento ritual. Estos pasteles están en declive, porque cada vez menos jóvenes aprenden a hacerlos y las ofrendas a los antepasados les importan menos que antes.
Cómo se hace
El método antiguo empieza con arroz glutinoso molido hasta obtener una leche, que se prensa para escurrir el agua. Se le incorpora taro pelado y rallado con chalotas fritas. La mezcla se divide en porciones del tamaño de la palma o en medias lunas, se coloca sobre hojas de plátano o de bambú y se cuece al vapor en una cesta. Las recetas caseras suelen usar harina de arroz glutinoso, a veces con algo de harina de arroz corriente, y añaden carne picada salteada, gambas secas y setas. El pastel de taro cantonés, en cambio, se cuece al vapor en un molde hondo y se corta en porciones.
Cómo se come
Va a las mesas de ofrendas del Festival de los Fantasmas en el séptimo mes lunar, y las tiendas tradicionales de pasteles de arroz del norte y del sur de Taiwán lo venden como tentempié. El pastel de taro cantonés se corta en porciones, se hace a la plancha y se cubre con cebolleta picada.
Por Taiwán
- Kaohsiung
- Erge Shih Tang (貳哥食堂), en Gushan, cuece al momento en una cestita su 寶島千絲芋香糕. Taro y boniato rallados se apilan formando un pastel, cubierto de shiitake salteado, gambas secas y chalotas. Los clientes pueden pedirlo en lugar del arroz para acompañar la paparda guisada.
