Was es ist
Herzhafte Tangyuan (鹹湯圓) sind elastische Bällchen aus Klebreisteig, die in salziger Brühe statt in süßem Sirup garen. In der Brühe sind meist gebratene Schweinefleischstreifen, Shiitake, getrocknete Garnelen und Speisechrysantheme (茼蒿). Manche Schalen enthalten kleine Bällchen ohne Füllung. Andere haben größere Bällchen mit gewürztem Schweinehack, die mitunter als 肉湯圓 verkauft werden.
Woher es kommt
In Taiwan gehören Tangyuan vor allem zur Wintersonnenwende (冬至), die einst als Beginn des Jahres galt. Deshalb heißt es, wer sie isst, werde ein Jahr älter (吃湯圓長一歲). Der Name klingt wie das Wort für Zusammenkunft (團圓), deshalb stehen die Bällchen auch für eine versammelte Familie.
Die ältesten Tangyuan hatten keine Füllung. Es waren kleine Bällchen in zwei Farben: rot für Freude und weiß für gutes Miteinander. Man riet den Familien, eine gerade Anzahl zu essen, denn eine ungerade könne einen im kommenden Jahr allein lassen, im Glück wie in der Liebe. Manche Haushalte klebten früher ein Bällchen für die Türgötter an die Tür.
Hokkien-Familien kochen die schlichten Bällchen meist in Wasser mit braunem Zucker. Hakka-Familien machen sie herzhaft mit Fleisch und Gemüse. Fan Chiao-hsin (范僑芯) schreibt als Hakka sogar, ohne Hakka-Tangyuan sei die Sonnenwende überhaupt kein Fest. Die Namen auf Hakka wechseln von Ort zu Ort, von 雪圓 in Taoyuan bis 粄圓 in Hsinchu und Miaoli.
Wie es gemacht wird
Der Teig besteht aus Klebreismehl und Wasser. In der Hakka-Küche wird ein Teil des Teigs gebrüht und dieser gegarte Klumpen (粄母) wieder untergeknetet, was das Formen erleichtert und den Biss verbessert. Die Bällchen kochen in Salzwasser, bis sie oben schwimmen. Für die Brühe werden eingeweichte Shiitake, Schweinefleischstreifen und getrocknete Garnelen mit Röstschalotten (油蔥酥) in Öl angebraten und dann in Knochen- oder Hühnerbrühe geköchelt. Die Speisechrysantheme kommt zuletzt hinein, mit Sellerie oder Schnittknoblauch. Für gefüllte Bällchen wird dieselbe gebratene Mischung in den Teig gewickelt.
Wie man es isst
In Hakka-Haushalten kocht man sie zur Wintersonnenwende, und manche Imbissläden servieren sie täglich. Speisechrysantheme und Schalotten sind so wichtig wie die Bällchen, deshalb geizen viele nicht mit den Zutaten obendrauf. Gefüllte Bällchen isst man manchmal trocken, ohne Brühe. Bei Ching Hsi in Kaohsiung gibt es sie auch in einer gemischten Suppe (綜合湯) mit Garnelen- und Schweinefleischbällchen.
In anderen Teilen Taiwans
- Kaohsiung
- Ching Hsi Snack Shop (清溪小吃部) an der Sanfeng Middle Street (三鳳中街), der Straße der Stadt für Trockenwaren und Neujahrseinkäufe, verkauft seit sechs Jahrzehnten oder länger Tangyuan mit Schweinefleisch. Bällchen und Fleischbällchen werden täglich von Hand gerollt und in Schweineknochenbrühe serviert.
- Hakka
- Im Norden, etwa in Hsinchu, macht die Hakka-Küche die Bällchen klein, ungefüllt, rot und weiß, und die Zutaten kommen in die Brühe. Die südlichen Hakka füllen sie meist mit Schweinefleisch, Schalotten, Shiitake und getrockneten Garnelen und nennen sie in der Gegend Liudui (六堆) 圓粄. In Miaoli gibt es große Bällchen mit einer Füllung aus getrocknetem Rettich.
