Was es ist
Frittiertes Hähnchenschnitzel (雞排, jī pái), auch als 香雞排 verkauft, ist eine knochenlose Hähnchenbrust, zu einem breiten Stück plattgedrückt, paniert, frittiert und mit Pfeffersalz bestreut. Es kommt in einer fettdichten Papiertüte, im Ganzen oder in Stücke geschnitten. Die Schnitzel von Hot-Star sind mehr als 30 cm breit.
Woher es kommt
Kleinere frittierte Hähnchenstücke wie 鹽酥雞 (Popcorn Chicken) waren zuerst da, und Popcorn-Chicken-Stände gab es in Taipei schon in den 1970er-Jahren. Zu den Anfängen des Schnitzels selbst gehen die Darstellungen auseinander. Die chinesische Wikipedia setzt sie in die späten 1990er-Jahre. Die National Animal Industry Foundation (中央畜產會) geht weiter zurück, zu einem Imbisswagen in Taipei namens 鄭姑媽小吃店, der in den 1980er-Jahren Schüler vor Berufsoberschulen versorgte. Er nahm Brustfleisch, weil es billiger war als Keule, und hielt so die Preise niedrig. Seine ersten Schnitzel wurden vor dem Frittieren mit chinesischen Kräutern mariniert. Eine Kampagne des Council of Agriculture nannte 2006 den Inhaber des Wagens, Cheng Kuang-jung (鄭光榮), als Erfinder.
Jahrzehntelang war Süßkartoffelstärke die übliche Panade. Der Kette 3Q wird der Stil mit knuspriger Haut ab 1998 zugeschrieben. Hot-Star (豪大大雞排), dessen Marinade angeblich auf der eines Stands in Taichung beruht, eröffnete 1992 auf dem Shilin-Nachtmarkt und zog mit übergroßen Schnitzeln lange Schlangen an. Später kamen Filialen in Hongkong, Südostasien, Australien und Nordamerika dazu, die Läden auf dem chinesischen Festland schloss die Kette aber Ende 2024. Apple Daily schätzte einmal, dass in Taiwan täglich 250.000 Schnitzel gegessen werden.
Wie es gemacht wird
Die Brust wird aufgeschnitten und zu einer dünnen, gleichmäßigen Platte aufgeklappt. Mariniert wird mit Knoblauch, Ingwer, Frühlingszwiebeln und Fünf-Gewürze-Pulver, dazu Sojapaste (醬油膏) und Reiswein, die die taiwanische Version ausmachen. Traditionelle Stände drücken das Fleisch in Süßkartoffelstärke, die klebriger ist als Kartoffelstärke oder Mehl und eine knusprigere Hülle ergibt. Andere nehmen Backteig oder Paniermehl. Viele frittieren in zwei Schritten: heißes Öl versiegelt die Oberfläche, kühleres gart das Fleisch durch. Zum Schluss kommt Pfeffersalz darauf.
Wie man es isst
Ein Nachtmarkt-Snack, direkt aus der Papiertüte gegessen. Geschnitten (切, qiē) oder im Ganzen (不切, bù qiē) bestellen und den Schärfegrad (辣, là) nennen. Neben Pfeffersalz gibt es Chili-, Seetang- und Pflaumenpulver. Varianten mit Käsefüllung oder Honigglasur sind verbreitet.
In anderen Teilen Taiwans
- Norden
- In Taipei gibt es beides: den Imbisswagen der Familie Cheng, 2006 als Ursprung des Schnitzels genannt, und den Shilin-Nachtmarkt, wo Hot-Star sein übergroßes Schnitzel zu einer internationalen Kette ausbaute. Bei einer Umfrage von EzTravel 2017 landete das Schnitzel unter den Nachtmarkt-Snacks auf Platz zwei hinter Popcorn Chicken, bei ausländischen Gästen auf Platz eins.
