달콤한 찹쌀죽

어떤 음식인가

찰진 찹쌀을 부드럽고 걸쭉해질 때까지 끓여 사탕수수 설탕으로 단맛을 내고 말린 용안(桂圓)으로 향을 더한 죽이에요. 대만 남부에서는 米糕粥(mǐgāo zhōu, ‘찹쌀밥 죽’)라고 부르고, 북부에서는 용안죽이라는 뜻의 桂圓粥라고 하는 경우가 더 많아요. 전통 단탕 가게의 메뉴판에 팥탕, 땅콩탕과 나란히 올라 있어요.

어디서 왔나

江米라고도 부르는 찹쌀은 중국의 음식 전통에서 오래전부터 위에 부담이 적은 순한 보양 재료로 여겨졌어요. 이 죽은 서민과 노동자에게 값싸고 든든한 음식이었어요. 일본 통치기에는 길거리 상인들이 냄비를 지고 다니며 팔았어요. 무엇을 넣을지는 계절이 정해서, 겨울에는 용안, 여름에는 녹두를 넣었어요.

타이난의 Chiang Shui Hao(江水號)는 그런 길거리 장사에서 자라났어요. 일본 통치기에 당국은 서시장(西市場) 뒤편 빈터를 저녁 노천 노점에 열어 주었고, 창업자 황장수이(黃江水)는 그 근처에서 단것과 빙수를 팔았어요. 한 음식 안내서는 가게의 시작을 1931년으로 봐요. 황 씨 집안이 3대째 운영하고 있고, 지금도 모든 걸 손으로 만들어요.

만드는 법

찹쌀을 물과 말린 용안과 함께 낟알이 부드럽고 걸쭉해질 때까지 끓여요. 설탕은 거의 끝날 무렵에 넣는데, 연한 흑설탕을 쓰는 경우가 많고 진한 흑설탕을 조금 섞기도 해요. 미주를 넣거나 용안을 미리 미주에 담가 두는 요리사가 많아요. 타이베이의 Beigang Sweet Soup(北港甜湯)은 자이산 용안을 쓰고, 기본으로는 미주를 넣지 않으며, 설탕과 쌀의 균형을 가장 중요하게 여겨요.

먹는 법

추운 저녁에는 뜨겁게(熱), 여름 디저트로는 차게(冷) 주문해요. 대부분의 가게가 두 가지를 다 갖추고 있어요. 먹기 직전에 미주를 조금 뿌리기도 해요. 이 죽을 얼려 아이스바(米糕冰棒)로 만들기도 하는데, 옛날식 아이스바(枝仔冰) 가게에서 팔아요.