Qué es
El té negro a la antigua (古早味紅茶, literalmente «té negro con sabor de antes») es un té negro barato y dulce que se suele servir frío. Algunos puestos veteranos lo endulzan con almíbar cocido hasta tomar color caramelo y lo agitan con hielo hasta que hace espuma. En muchas versiones comerciales, el sabor sale de mezclar té negro con cebada, semillas de casia (決明子) y vainilla en polvo.
De dónde viene
La industria del té negro en Taiwán nació durante el dominio japonés, cuando se trajeron plantas de té de Assam desde la India; el representante de Taiwán en la India, Chen Mu-min (陳牧民), fecha su llegada en 1925. En 1926, Arai Kōkichirō (新井耕吉郎) fue enviado desde Japón para ayudar a elegir terrenos de prueba. Yuchi (魚池), cerca del lago del Sol y la Luna, en Nantou, se convirtió en el centro, y allí se abrió una estación de investigación del té negro en 1936. Según una columna gastronómica, en 1939 Yuchi suministraba alrededor del 90 % del té negro que exportaba Taiwán. En la década de 1960, la subida de los costes laborales dejó al té negro taiwanés sin competitividad fuera, y muchos cultivadores abandonaron sus plantaciones por la nuez de betel.
La versión dulce callejera tiene raíces profundas en Tainan. Shuang Chuan (雙全紅茶) empezó como puesto a la entrada de un callejón en 1949. Su fundador había aprendido a usar una coctelera en un restaurante de dueños japoneses. La escritora gastronómica Yeh Yi-lan (葉怡蘭), que se crió en Tainan, considera la ciudad una de las primeras cunas reconocidas del té negro con espuma (泡沫紅茶) y del bubble tea, que arrasaron en Taiwán a partir de la década de 1980.
Cómo se hace
Los puestos preparan un té negro fuerte y lo endulzan mucho, porque con suficiente azúcar se disimula la astringencia del té. Shuang Chuan cuece su almíbar hasta que toma color caramelo, deja enfriar el té y luego agita cada vaso con hielo hasta que hace espuma. Casi todas las teterías de té con espuma, en cambio, vierten el té caliente sobre hielo y lo agitan para enfriarlo rápido.
Cómo se come
Una bebida barata para los días de calor, que se compra por vasos en un puesto. Las tiendas de fiambreras suelen dejarla a disposición del cliente gratis, y en Tainan los locales de sopa de pescado y de fideos la venden para acompañar la comida. En los puestos a veces puedes elegir frío, templado o caliente y el nivel de dulzor, y algunos venden también té con leche.
Por Taiwán
- Tainan
- En Tainan quedan muchos puestos de té antiguos. Shuang Chuan, abierto desde 1949, deja enfriar el té antes de agitar cada vaso al momento. Los locales de sopa de pescado, como Chuan Tai Hao (川泰號), sirven un vaso para tomar después de comer.
- Kaohsiung
- En Yancheng, Black Tea Grandma (紅茶阿嬤), un carrito de la calle Dayi desde 1959, vende té negro y té con leche con un dulzor fijo, además de té de melón de invierno, de rosella y de hierba.
- Centro
- Yuchi, en Nantou, cerca del lago del Sol y la Luna, es donde los japoneses levantaron la industria del té negro de Taiwán. Shuang Chuan, en Tainan, sigue usando té negro de Yuchi.
